King of the Vagabonds (The Baroque Cycle #2)by Neal Stephenson
Я закончила вторую книгу Барочного цикла, и она полностью отличалась от первой. Если первая книга - это было спокойное, бессюжетное плавание по волнам истории науки, то вторая часть - это яркий, немного сумасшедший (во многих смыслах) авантюрный роман про Короля Бродяг и куртизанку. Тут по-прежнему не было какого-то центрального сюжета, не было много разных маленьких приключений, путешествия, интриги и еще немного Лейбница.
Надо сказать, что в книгах Стивенсона обязательно проскакивают один - два гея, но в этой книге они были рассыпаны очень щедро. Особенно во всяких королевских дворах. Все они эпизодические персонажи, в основном даже просто упоминаются и не появляются в картине, но один конкретный личный паж датского короля меня почти успел очаровать.
Но вообще-то вся книга строится на очаровании главного героя, Half-Cocked Jack Shaftoe, King of the Vagabonds (да, история прозвища в книге тоже рассказывается). Шафто - бродяга, который успел побывать и солдатом, и пиратом, и мародером, и черт знаем чем еще, и, вполне довольный такой жизнью, бродит по Европе, медленно сходя с ума от сифилиса. Фамилия Шафто - это еще одно наследство Криптономикона. История семьи Шафто переплеталась с историей Вотерхаузов и в настоящем, и во время Второй мировой. И если Вотерхаузы всегда были блеклыми, невыразительными учеными, то Шафто - это, видимо, обязательно обаятельные, очень колоритные и бесшабашные искатели приключений. Стивенсона часто ругают за то, что его персонажи все сухие, скучные, слишком логичные и невыразительные, так вот Шафто - это, видимо, его ответ всем этим заявлениям. Я не буду вдаваться в приключения Джека, опишу только пару самых-самых моментов: во время осады Вены он погнался за страусом, а позже в Версале въехал верхом почти голый и весь (пардон) в дерьме в бальный зал.
Вторая половина книги строится на уме и изворотливости его компаньонки, Элизы, женщины с прирожденным талантом к торговле. Но там нет такого искрящего безумия, поэтому мне даже нечего привести в пример.
В общем, действительно забавный авантюрный роман, который, мне кажется, можно даже прочитать, не читая первой части. Хотя роман явно требует продолжения, а в третьей части все уже переплетается, так что, наверно, все-таки нет.